Dans l’esprit du nouveau pouvoir, il s’agissait non seulement de bannir une appellation héritée de la colonisation, mais aussi de trouver un nom susceptible de renforcer la cohésion nationale. C’est pourquoi celui-ci a été constitué d’emprunts à plusieurs langues. Burkina signifie « homme indépendant » ou « intègre » en mooré (parlé par les Moosi) alors que Faso est la « maison du père », donc la patrie, en Dioula. Ce n’est pas tout. Pour désigner la nationalité des habitants du pays, on a fait appel à une troisième langue en ajoutant au radical Burkina le suffixe bè, qui veut dire « les enfants de », en fulfulde (parlé par les Peuls).
Mais il n’y eut pas que le pays à changer de nom. On débaptisa en même temps les cours d’eau, et c’est ainsi que les trois Voltas (noire, blanche et rouge) devinrent le Mouhoun, le Nakambé et le Nazinon. Quant à « Fière Volta, le chant national », il fut remplacé par le « Ditanyè » (« L’hymne de la victoire »).

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